趣闻轶事可运用在治疗历程中的任一阶段以达成治疗目标。且看看下列八种不互相排斥的类别。

　　一、提出重点或彰显重点

　　趣闻轶事能提出或彰显重点。透过趣闻轶事的运用，重点可能变得难忘又有力。想想人类的记忆结构，相较于用简单句子记住一件事情这个方法，有主题的趣闻轶事显然更容易留在记忆中。趣闻轶事能"标示"人的记忆，简单的事刹时变得生动，看看以下例子。

　　1980年早期，我被卷入生平第一桩催眠法律案件，我请艾瑞克森给我一些忠告。他以一句话开始："了解对手的律师。"接著说起他曾受聘到儿童法庭为一个丈夫作证，他太太罹患严重的精神疾病，先生显然是孩子的最佳监护人。

　　艾瑞克森说他很熟悉对方律师，这位律师是一位十分仔细的人。轮到他作证那天，对方有备而来地准备了十四页打好字的问题要问他。一等他步上证人席，律师就问："艾瑞克森医生，你自称是精神医学专家，谁有权威来佐证你的说法？"艾瑞克森回答："我就是自己的权威。"艾瑞克森知道如果说个人名，律师一定会引用对立的另一权威来打击他的专家威信。

　　律师接著又问："艾瑞克森医生，你自称是精神医学专家，究竟什么是精神医学？"艾瑞克森这么回答："举个例子吧！如果我是美国史专家，我一定会知道赛门歌弟(Simon Girty)也叫做"下流歌弟'(Diny Girty)。任何-个美国历史专家，就不会知道'赛门歌弟'也叫'下流歌弟'。"艾瑞克森望著对方律师，只见他把头埋在双手之间，法庭书纪则在书桌下寻找铅笔，和他同方的律师则尽力压抑无法控制的笑声。

　　艾瑞克森给了那个类比后，对方律师把资料推向一旁，长叹一声：  "艾瑞克森医生，我没进一步的问题了。"

　　然后艾瑞克森看著我说："那律师的名字是……歌蒂(Genie)。"艾瑞克森说后来他的律师不论何时看到对方律师，总会不自觉地联想到他所说的"肮脏葛提"。

　　艾瑞克森的趣闻轶事非常幽默又迷人，因为他总是用一种令人愉快的方式点出重点。如果他只是告诉我："别被情境要胁。"其影响微乎其微；相反地，当他用举例的方式，此讯息的影响力就大大增加了。

　　二、建议解决方法

　　艾瑞克森常用趣闻轶事向病患直接或间接提供建议，也就是讲一个和他的病情可相比拟的趣闻轶事且／或一个有相同主题的多层次趣闻轶事。这些趣闻轶事的结论当然是可以提出新想法或先前被忽略的解决方法。例如，病患描述生命中遭逢多重失败，艾瑞克森会说另一个也面临许多挫折的人的故事，然后小心地建构出一个成功的结果。因此，治疗故事中的每一个失败都渐渐变成堆砌出成功的一块块砖头。

　　在被整理成本书的那场研讨会中，有个带著新想法、可相比拟的趣闻轶事。<星期二>时，艾瑞克森诱导莎莉经历了一些困顿、尴尬的情境，接著又对莎莉说了个有位病患经历尴尬情境，最后因此更成功、变得更有弹性的生命故事。

　　艾瑞克森也可能在对病患说故事的同时，建议一个被忽略的解决方法，说别人有著类似问题时如何成功地运用解决方法，让病患自己决定如何连结及运用到生活中。这时，趣闻轶事的特殊运用会比直接建议带来更大的治疗效果，因为病患比较容易抗拒所谓的建议。

　　趣闻轶事也可用在解决方法的间接暗示上。当一个解决方法是以间接方式呈现，结果会是病患觉得是自己想出了解决方法，改变的功劳归到病患身上。

　　艾瑞克森经常以同一主题的多面向趣闻轶事来示范他的间接教学法。例如有一次他讨论一个重要的概念，是关于"如何在病患内在的参考架构中与他相会"，他藉由同一主题的多面向趣闻轶事，把所有重点串在一起（与此同时，艾瑞克森会不断示范如何和这些学生的内在参考架构相以强调此原则）。艾瑞克森在说趣闻轶事之前或结束时，会提到其中要谈的主旨。但如果明白学生或病患已无意识（或意识）地抓到重点，他也可能只字不提主旨为何。

　　三、让人们自我了解

　　治疗师常用的方法之一是面质（ confront)病患，让他以现实眼光来看自己，了解真正的自己。趣闻轶事的运用，多少可以间接地提供患者更多的了解。

　　研讨会的纪录中，（星期三）快结束时，艾瑞克森说了个象征性心理治疗的故事，个案是一对夫妻。艾瑞克森只是要这位精神科医师和他太太从事户外活动，包括爬女人峰及到植物园走走。艾瑞克森用活动为媒介，让这对配偶象微性地了解自己并采取适当行动。同时，也为那些听课的治疗师提供一个实例，透过这个也是治疗师的案例，帮助他们了解自我。

　　说完精神科医师的趣闻轶事之后，艾瑞克森接著引出另一个精神分析师与他太太的趣闻轶事。阅读这两则趣闻轶事，你会知道它带给读者（与听众）的是：你很难不联想到自己。艾瑞克森就是能用趣闻轶事引导联想，让人有更多的自我理解，因而采取适当行动。

　　这是艾瑞克森非常重要的手法。他很喜欢这么说："若要一个人谈谈他的兄弟，只需告诉他你自己的手足的故事。"艾瑞克森提醒我们，改变的力量就藏在病患的内在，你所要做的只是如何唤醒那力量。趣闻轶事可以用来引导人们联想，但实际上是病患自己做了改变，"治疗师只是提供了这种氛围"。

　　四、播下新想法的种子和增加动机

　　稍早提到那位恐惧症个案听到的都是成功的治疗故事，这也是趣闻轶事的目的之一：增加病患的正向期待。此外，趣闻轶事还可诊断改变的动机，从病患点头的风格，治疗师可以很清楚地看到，她被激励从以前的恐惧反应中做必要的改变；唯一的疑问只是：要多少时间。

　　艾瑞克森非常擅长用故事刺激病患或学生的基本信念。他知道故事的序列，所以可以在同一天稍晚时再用个故事建立那个信念，或数天、数周后重续前言。

　　"播种"(seeding)概念在催眠治疗中是非常重要的，若催眠治疗师要暗示手臂上提，必须把各个小小步骤或种子"串"(chaining)在一起。例如，操作者先将当事人的注意力带到手，然后带到手部知觉的可能，陛，再来是动作的潜能，之后的动作是可以期待的，接下来再将注意力带到动作的事实，最后才暗示真正的动作。当治疗师知道了所期待的结果，在治疗早期时就能播下结果的种子。在艾瑞克森的手法中，'播种"是非常普遍的，为沟通增添了许多力量。

　　五、治疗陆地控制关系

　　病患常常会学到一种不具适应性、富操纵性又自我挫败的关系型态，这时，趣闻轶事可以拿来做为有效控制关系的工具，使病患保持在"相对弱势" (one-down)的互补位置(参见Haley，1963)。治疗师的这种策略，对于一些置身弱势立场时会变得固执、无法自在也无法有效行动的病患而言，其实是有治疗效用的。虽然在关系中处于相对弱势，透过趣闻轶事的运用，病患还是可以学到-些让自己感觉安全的东西，例如，让病人维持"失去平衡"，以致于不能继续使用习惯行为来控制关系；知道有人不受他的症状影响后，病患反而会变得较有安全感。

　　六、嵌入指令

　　趣闻轶事有嵌入指令(embed directives)的功能（参见Bandler and Grinder，1975)。这个技巧是从故事脉络中截出一段重要的词句，然后直接或间接地传递给病患。嵌入指令可以间接呈现给病人或学生，譬如，藉由不足的语气(underemphasis)，或藉由治疗师改变声音的落点。

　　举个倒子，在<星期五>的纪录中，艾瑞克森讨论了人类的性发展。他说了个当年在伍斯特州立医院(Wooster State Hospital)时担任他督导的A博士的故事。这故事看来是离题的，但想像一下最后一句话如何指向那位阻抗的学生而产生了效果。那句话提议一个人继续维持"不要有表情，闭上嘴巴，睁大眼睛与耳朵，然后等著，等到有一些真正的证据支持你的推论和见解，再来做出你的判断'。

　　七、减低阻抗

　　正因为趣闻轶事原本就是间接的形式，更可以降低对新想法的阻抗。趣闻轶事在病患内在引发联想，病患因此可以启用这个被引发的联想。人们很难抗拒自己拥有的联想。

　　趣闻轶事也可以间接地呈现想法。通常一个趣闻轶事就会包罗许多想法，在过程中，病患必须变得主动介入意义的赋予，并拣选与自己有关连的部分，如此就能激发病患内在的改变动能。

　　因为本身的结构，趣闻轶事的讯息能很快转变成无意识，病患无法有意识地吸收和了解这个复杂的趣闻轶事所包含的全部启示。病患可以体验到在自身意识知觉之外的行为改变，是因为他可以回应趣闻轶事的某些部分，即使那部分并非有意识地被吸收。所以常会有人表示，病患见了艾瑞克森以后发现自己改变了，却没有察觉艾瑞克森治疗性沟通究竟产生什么效果。

　　一般说来，艾瑞克森会在需要增加间接手法时，开始运用趣闻轶事。病患愈是抗拒新的想法，艾瑞克森愈会频繁地运用间接技巧和趣闻轶事。这是依循一个原则而来：间接手法的总量是和治疗者察觉的阻抗总量成正比(Zeig，b)。

　　此外，趣闻轶事还能技巧地化解阻抗。例如透过一则趣闻轶事播种一个新想法，治疗师很快就转到不同主旨的第二则趣闻轶事。以这种治疗形态而言，让病患阻抗第一则趣闻轶事中的想法便困难许多。再者，运用这种手法，隐含在第一则趣闻轶事中的想法会有更多机会且更陕变成无意识地存在。

　　趣闻轶事还有个功能：分散病患的注意力。艾瑞克森会说过自己有时会基于治疗的理由，用趣闻轶事来让病患觉得无聊。这个技巧可以让病患较不防备、较有反应，再趁机植入治疗，陛的想法。

　　八、问题的重新建构与重新定义

　　趣闻轶事可用来重新建构问题。会有许多作者描迤过重新建构的技术(如 Watzlawick、Weakland&Fisch，1974)。重新建构是为有症状的情境提供另类的和正向的态度，是在态度的层次上下功夫的技术。病患对自己的症状有一定的态度，重新建构的技巧可以改变病患对自己症状的原有态度。改变病患原本对症状的态度是十分具有治疗效果的。艾瑞克森向来是"所谓治疗就是任何能改变习惯性作为"此一理念的拥护者。改变可能发生在正面方向，也可能在负面方向上。改变一个人对自己症状的态度，常常也就改变了整个症状的情意结（参考Zeig，b)。

　　重新定义是以和病患稍稍不同的方式来界定问题的技术。经由不同方式来定义一个问题时，心理治疗可以用来修正这个问题的新定义，因此也修正了这个问题。艾瑞克森用趣闻轶事进行重新建构与重新定义的例子可见于<星期二>的研讨会。那天一开始，艾瑞克森和克莉丝汀谈话，告诉她有关头疼的趣闻轶事。当你读到这些趣闻轶事时，请注意艾瑞克森如何重新建构与重新定义克莉丝汀的头疼。

　　上述的分类绝对不足以陈述一切功能。许多未提到的运用明列如下：

　　1，趣闻轶事可用为建构自我的技术，即建立一个人的情绪、行为和／或思想，协助病患在生活中得到更多平衡。

　　2，趣闻轶事本身是创造性的，也是不寻常的沟通方式，就此意义而言，它们可以是美好生活的典范。

　　3，趣闻轶事可用来刺激、再次唤醒人们的情感、思想与行为，协助一个人看到先前因为不了解而错失自己生活中的资源。艾瑞克森提醒我们，病患求助于治疗师，但他们的问题其实可以从自己的生命史中找到解决的资源。趣闻轶事正可帮助提醒病患发现自已的资源。

　　4，趣闻轶事可减少病患对害怕的敏感度。在治疗恐惧症患者时，可以运用一系列的趣闻轶事，选择性地增加或减少紧张，来减低对害怕的敏感。

　　趣闻轶事可以广泛地运用在各种不同取向的心理治疗中，也可以用在催眠治疗正式或自发的诱导中。